Leo Ponzio le puso punto final a su carrera deportiva: "River es parte de mi vida, me despido feliz"
El capitán y emblema durante el ciclo de Marcelo Gallardo, tuvo su despedida del fútbol en el Monumental. Estuvieron presentes casi todos los campeones de las Libertadores de 2015 y 2018, más otras figuras invitadas. Repasá todos los detalles de una jornada inolvidable para el 23.
Leonardo Ponzio vivió su merecido partido del adiós a su etapa como futbolista. En una emotiva noche, el 'Capitán Eterno' pisó el césped del Monumental por última vez rodeado de amigos, ex compañeros e históricos del 'Millonario'.
El número 23 saltó al terreno de juego envuelto en lágrimas y disputó varios minutos bajo los aplausos permanentes de los hinchas y simpatizantes que se hicieron presentes en el Antonio Vespucio Liberti.
En el minuto 23', los fanáticos comenzaron a corear su nombre y exhibieron pancartas y carteles en homenaje al capitán riverplatense.
Pocos después, luego de un penal que hizo Nicolás Domingo, Leo Ponzio convirtió su primer tanto del partido en el arco que defendía 'Beto' Bologna.
La noche se cerró con la presencia de una amiga del ex volante central: Soledad Pastorutti, quien sorprendió a Leo con su emotiva canción 'Brindis'. Se llevó todos los aplausos y un abrazo, tanto del protagonista como de su hija.
Tras estos sensibles minutos, River lo homenajeó con un video de su familia, seres queridos y ex compañeros de la infancia, quienes le desearon 'lo mejor' desde su pueblo (Las Rosas, Santa Fe).
"Son emociones difíciles de explicar, no soñás con esto. Que todo el Monumental venga por mí. El mundo River representa esto, familia. Todo lo que me brindé por esta camiseta me lo devuelve la gente", fueron las palabras de Ponzio para ponerle broche de oro a una de las jornadas más inolvidables de su vida.
Y agregó, previo a dar una última vuelta olímpica con todos los presentes: "La gente de River nos acostumbró a un Monumental lleno. Sabía que esta noche iba a ser especial. Estoy totalmente agradecido. River es parte de mi vida. Ahora tengo que saber transitar esta etapa, no es fácil. Estoy muy agradecido por esta noche mágica, única".
Las formaciones para la despedida de Leonardo Ponzio en River
Camiseta local: 1. Julio Chiarini, 2. Jonatan Maidana, 3. Bruno Urribarri, 4. Emanuel Mammana, 5. Leonardo Ponzio, 6. Ariel Rojas, 7. Nicolás Bertolo, 8. Fernando Cavenaghi, 9. Enzo Francescoli, 10. Ariel Ortega y 11. Marcelo Gallardo o Juan Fernando Quintero.
Camiseta visitante: 1. German Lux, 2. Milton Casco, 3. Bruno Zuculini, 4. Javier Pinola, 5. Hernán Diaz, 6. Enzo Pérez, 7. Ignacio Fernandez, 8. Alejandro Dominguez, 9. Lucas Pratto, 10. Andrés D’Alessandro e 11. Ignacio Sccoco.
La carrera de Ponzio en River
El exmediocampista alcanzó su mejor versión y participó de una de las mejores etapas de la institución: estuvo presente en los 14 títulos que ganó River en los últimos ocho años bajo la conducción de Gallardo y eso le bastó para ser el más ganador de la historia del club. Antes había sido campeón con otros DT como Diego "Cholo" Simeone, Ramón Ángel Díaz y Matías Almeyda del Torneo de la B Nacional.
Su último partido oficial fue el 18 de diciembre de 2021 frente a Colón de Santa Fe por el Trofeo de Campeones. El millonario se impuso por 4-0 y Ponzio ingresó por Enzo Fernández consiguiendo una nueva medalla.
Ponzio, quien sufrió complicaciones cardíacas cuando se contagió coronavirus en 2020, estuvo a punto de abandonar el fútbol el año pasado, pero por un pedido expreso de Gallardo y sus compañeros hizo una recuperación especial y se retiró levantando una copa. El "León" jugó 358 partidos y anotó 10 goles en las dos temporadas que jugó entre 2007-2009 y luego desde su regreso en 2012 para jugar en el ascenso la segunda parte del Nacional B hasta su retiro.
Además, estuvo presente en las 5 eliminaciones mano a mano de River a Boca y además fue quien levantó la Copa en el trofeo de la Supercopa que el "millonario" le ganó a su eterno rival en marzo del 2018 en Mendoza por 2-0.
Desde la llegada de Gallardo, Ponzio ganó a nivel internacional 7 títulos: 2 Copas Libertadores (2015 y 2018), 3 Recopas Sudamericana (2015, 16 y 19), 1 Copa Sudamericana (2014) y la Copa Suruga Bank (2015) y disputó 2 mundiales de clubes. A nivel nacional, el "Capitán" consiguió 7 vueltas olímpicas: 3 Copa Argentina (2016, 17 y 19), 2 Supercopa Argentina (2018 y 2019), 1 Torneo Primera División (2021) y 1 trofeo de Campeones (2021) el día de su último partido oficial.
Ponzio inició su carrera en Newell´s en 2000, fue campeón con el Sub 20 de Argentina en 2001 y jugó cerca de 250 partidos en Zaragoza en 10 temporadas, aunque su carrera estará siempre ligada a River y por eso tendrá su merecida fiesta despedida.