La FIFA anunció que Auckland City le comunicó que no podrá participar en la próxima edición del Mundial de Clubes. Es como consecuencia de las restricciones por la pandemia de coronavirus y la cuarentena obligatoria establecida por las autoridades de Nueva Zelanda.

En un comunicado, la FIFA explicó que durante los últimos días estuvo en contacto permanente con el club, con la Federación Neozelandesa de Fútbol y con la Confederación de Oceanía (OFC) y que "no obstante, las medidas establecidas por las autoridades de Nueva Zelanda -aislamiento y cuarentena- prevalecen sobre las estipulaciones de la FIFA en la materia, por lo que resultó imposible encontrar una solución satisfactoria".

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La Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2020 se disputará del 1º al 11 de febrero próximo en Qatar y tras esta renuncia del Auckland City el torneo dejará de contar con una primera ronda, por lo que el Al Duhail local se estrenará en la segunda.

Aparte de esta modificación, el formato de la competición permanece inalterado, indicó la FIFA, que celebrará el sorteo de los emparejamientos el próximo 19 de enero en Zurich.

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Junto al club catarí Al Duhail, participará Al Ahly (CAF), Bayern Munich (UEFA), Ulsan Hyundai (AFC), Tigres de México (Concacaf) y el campeón de la Libertadores, cuya final tendrá lugar el próximo 30 de enero entre los brasileños Palmeiras y Santos.

La FIFA anunció que "en colaboración con las autoridades cataríes, pondrá en práctica un exhaustivo protocolo sanitario y de seguridad con el que garantizar la salvaguarda de la salud y la seguridad de todas y cada una de las personas involucradas en este torneo".