Siria con tres argentinos en su plantel y dirigida por Héctor Cúper debuta ante Uzbekistán
Hoy comienza la XVIII edición de la competencia continental la que fue sede del Mundial 2022, con marcada presencia argentina en el seleccionado sirio. Además, Juan Antonio Pizzi está al frente del combinado de Bahréin.
Comienza la decimoctava edición de la Copa de Asia con 24 seleccionados como protagonistas y con uno en particular al que habrá que seguir de cerca por la presencia de cuatro argentinos en un seleccionado.
Se trata de Siria, que es dirigida por el experimentado entrenador Héctor Cúper y que cuenta en su plantel con Ezequiel Ham, mediocampista de Independiente Rivadavia, Ibrahim Hesar, delantero de Belgrano de Córdoba y Jalil Elías, recién llegado al fútbol de Malasia desde San Lorenzo.
Con estos “refuerzos”, sumados al delantero colombiano Pablo Sabbag, quien se destaca en Alianza Lima de Perú, los sirios intentarán superar por primera vez en su historia la fase de grupos de la competencia continental.
Ham es un volante central, de 29 años, que inició su carrera en Argentinos Juniors y en pleno ascenso de su carrera sufrió una dura lesión en 2015 tras una imprudente patada de Carlos Tevez. El "Turquito" se fue al ascenso de Japón, volvió al país para jugar en Olimpo y Santamarina y el año pasado tuvo su revancha en el fútbol con el ascenso a la Liga Profesional que consiguió con Independiente Rivadavia de Mendoza. Cúper lo convocó por primera vez en octubre del año pasado para un amistoso y un mes después fue titular en dos partidos de las Eliminatorias para el Mundial 2026.
El delantero Ibrahim Hesar tiene 30 años y surgió de Belgrano de Córdoba aunque quedó libre antes de debutar y recién volvió al "Pirata" en 2022 después de buenos pasos por el ascenso con Tiro Federal de Morteros y Estudiantes de Río Cuarto. El nacido en Villa Ascasubi fue convocado junto a Ham en octubre y también estuvo en el inicio del certamen clasificatorio pero la diferencia es que ya marcó su primer gol en un amistoso ante Kirguistán (1-1) disputado el pasado 5 de enero.
El último en sumarse al grupo fue el volante rosarino Jalil Elías, de 27 años, que a fines del año pasado se fue de San Lorenzo para sumarse a Johor, de Malasia. El jugador que se inició en Newell's y también pasó por Unión y Godoy Cruz debutará como futbolista sirio directamente en el primer partido del Grupo B contra Uzbekistán del próximo sábado a las 14:30 en el estadio Jassim Bin Hamad.
El otro representante argentino estará en el Grupo E y será Juan Antonio Pizzi como entrenador del seleccionado de Bahréin, puesto 86 del ranking de la FIFA. Santafesino al igual que Cúper, Pizzi también tendrá su segunda vez en la Copa de Asia ya que en 2019 dirigió a Arabia Saudita y fue eliminado en octavos por Japón.
El partido inaugural será entre el anfitrión y defensor del título, Qatar, contra Líbano y se disputará el viernes desde las 13:00 en el estadio Lusail, escenario de la final entre la Argentina y Francia en el Mundial 2022.
El icónico recinto de Doha volverá a abrir sus puertas después de la final del 18 de diciembre de 2022 y también recibirá la final de la XVIII edición del torneo organizado por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) programada para el 10 de febrero.
La Copa de Asia es la primera la competencia continental de selecciones de 2024, un año que también incluye la Copa Africana de Naciones desde el sábado en Costa de Marfil; una edición especial de la Copa América en Estados Unidos, organizada de forma conjunta entre Conmebol y Concacaf, y la Eurocopa en Alemania.