San Lorenzo, protagonista durante las últimas temporadas, superó a Atenas por 73-62, resultado que le permitió imponerse en la serie por la permanencia de la Liga Nacional de Básquetbol (LNB). En tanto, el equipo cordobés perdió la categoría por primera vez en su historia.

En un estadio Roberto Pando colmado por más de 2500 espectadores, el conjunto ‘azulgrana’ sentenció la eliminatoria por 3-2.

Por su lado, el club cordobés, el más ganador de la historia con 9 títulos, sintió la amargura del descenso por primera vez en su rica trayectoria, luego de 38 años consecutivos participando de las diferentes ediciones de la LNB.

El experimentado alero Federico Marín (41 años) se erigió en el principal artífice del triunfo de la escuadra de Boedo, con una planilla que incluyó 21 puntos (4-7 en dobles, 4-8 en triples, 1-2 en libres), 8 rebotes y 4 asistencias. El base Alejandro Konsztadt resultó el máximo goleador de los conducidos por el DT Álvaro Castiñeira, con un saldo de 18 unidades, 6 rebotes y una tapa en 34 minutos, antes de retirarse por cinco infracciones personales.

Los nervios y la tensión se apoderaron del juego desde el arranque. En un contexto de equilibrio casi absoluto, el primer cuarto entregó la primera señal de que el partido sería poco lucido y más bien luchado: no hubo triples convertidos (0-5 en San Lorenzo; 0-7 en Atenas). Una buena performance de Marín, que aprovechó su oficio para fabricarse situaciones propicias frente al canasto, le permitió al ‘Ciclón’ tomar ligeramente la iniciativa.

Pero Atenas inquietó cada vez que le subieron la bola en jugadas de ‘pick and roll’ al extranjero McClenton (6 puntos), quien exhibió su capacidad rebotera y atlética. El marcador para el cierre del primer tiempo mostró una leve diferencia para el quinteto local (14-12)

En el segundo segmento, el pampeano Marín, de 41 años, se transformó en el revulsivo de los dirigidos por el DT Leonardo Costa. El alero encestó tres triples y enderezó la cuenta de un conjunto ‘azulgrana’ que sufrió cada vez que le sobrecargaron el rebote en el canasto propio. Así, San Lorenzo pasó de ganar con relativa comodidad (23-14), cuando iban 2 minutos, a quedar en desventaja (26-27), con 3m. 29s. en el reloj.

Sin embargo, la apuntada ráfaga de Marín (que terminó con 15 tantos el primer tiempo) más la aceitada conducción del base Lucas Pérez le permitieron al ‘Ciclón’ irse arriba 36-31 al descanso largo. La recuperación del equipo cordobés en el tercer cuarto se insinuó con un buen pasaje de Alejandro Konsztadt (8), pero el conjunto de Boedo encontró gol en actores de reparto (Manuel Rodríguez, Facundo Sanz) para sostener la diferencia y entrar 54-48 al capítulo final. Y ya en los últimos 10 minutos, San Lorenzo ajustó las marcas en la faz defensiva, extendió las diferencias (se situó 71-55, a falta de 2m. 26s.) y terminó festejando la salvación con cierta holgura.

De este modo, el pueblo ‘azulgrana’ vivió una suerte de desahogo, tras una temporada que mostró más penurias que satisfacciones. La contracara resultó Atenas, que descendió por primera vez en la historia y no jugará la Liga Nacional en la edición 2023-2024.

A través de un comunicado, el club manifestó un "sincero agradecimiento por el apoyo y la pasión" con la que acompañaron al equipo. "Esta dolorosa situación merece reflexión y autocrítica. Queremos manifestarles que trabajaremos incansablemente para corregir los errores. Estamos convencidos que si centramos los esfuerzos en una exhaustiva reorganización y en la profesionalización de la gestión muy pronto Atenas recuperará el lugar que le corresponde en el básquet argentino", señalan.

"Estamos convencidos que con profesionalismo y esfuerzo lograremos rápidamente volver a brillar en la Liga Nacional de Básquet", agregaron desde el club cordobés.