Manchester United “salvó” su temporada el sábado pasado al vencer al City y consagrarse como nuevo campeón de la mítica FA Cup inglesa. Además de sumar un nuevo título a sus vitrinas, los “Diablos Rojos” sellaron su pasaje a la Europa League a pesar de haber sido octavos en la Premier League. 

Sin embargo, la presencia del United en el certamen continental no está asegurada por un motivo bastante particular. La compañía Ineos del magnate Sir Jim Ratcliffe posee una participación del 27,7% del United desde febrero pasado y desde 2019 es la dueña del paquete accionario del Niza francés que también está clasificado a la Europa League por ser quinto en la último Ligue 1. 

UEFA prohíbe de manera tajante participar a dos clubes que tengan el mismo propietario en sus competiciones. 

Lo cierto es que ante esta situación, un panel independiente decidirá sobre el asunto antes de que la Europa League arranque a mediados de julio con las eliminatorias previas a la fase de grupos. Si no se encuentra una solución, el United tendría que descender a la Conference League al haber acabado la Premier League en una posición más baja (octava) que el Niza en la Ligue 1 (quinta).

Es la misma situación en que se encuentran Manchester City y Girona, clasificados para disputar la próxima edición de la Champions League y ambos integrados en el City Football Group. 

El CFG posee el 47% de acciones del Girona, con otro 35% propiedad de Marcelo Claure, el empresario boliviano-estadounidense que es presidente del Club Bolívar, otro equipo del CFG. Pere Guardiola, hermano del entrenador del City, Pep, es el presidente de Girona.