Argentina se medirá con Panamá por tercera vez en la historia

Argentina jugó apenas dos veces ante Panamá y en ambas logró la victoria: la primera en 2009 en un amistoso como local por 3-1, con Diego Armando Maradona como entrenador, y la restante por un aplastante 5-0 en la Copa América Centenario, realizada en 2016 en Estados Unidos.

En 2009 el amistoso se jugó en Santa Fe, en el estadio de Brigadier General Estanislao López, de Colón, y Argentina ganó por 3 a 1 con dos goles de Gonzalo Bergessio y otro de Matías Defederico; descontó Nelson Barahona.

Con Maradona como DT el equipo argentino formó con jugadores que actuaban en su totalidad en Argentina: Diego Pozo (luego Cristian Campestrini); Matías Caruzzo, Alexis Ferrero (Ignacio Canuto) y Nicolás Otamendi; Eduardo Salvio (Sebastián Blanco), Hernán Bernardello (Sebastian Prediger), Fabián Rinaudo (Franco Zuculini) y Defederico (Emiliano Papa); Daniel Montenegro; Bergessio y José Sand (Esteban Fuertes).

El otro partido se jugó el 10 de junio de 2016, en el Soldier Field Stadium de la ciudad estadounidense de Chicago, y la "albiceleste" le ganó 5-0 a Panamá por el Grupo D de la Copa América Centenario, en la cual el equipo argentino cayó en la final ante Chile en una definición con tiros desde el punto penal, tras un empate sin goles al cabo de los 90 minutos.

Argentina, dirigido por Gerardo "Tata" Martino, venció en esa oportunidad a Panamá con tres goles de Lionel Messi, quien ingresó a los 61 minutos en lugar de Augusto Fernández; uno de Angel Di María y el otro de Nicolás Otamendi.

El equipo argentino formó con Sergio "Chiquito" Romero; Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori y Marcos Rojo; Ever Banega, Javier Mascherano y Augusto Fernández (Messi); Nicolás Gaitán; Gonzalo Higuaín (Sergio "Kun" Agüero) y Di María (Erik Lamela).

Lo que hay que saber de Panamá

En lo que va del paso del DT danés Thomas Christiansen por el conjunto centroamericano registra 34 partidos, obteniendo 17 victorias (50%), 8 empates y 9 caídas. Sin embargo, pese a no haber obtenido la clasificación al Mundial de Qatar 2022 (lograron el pase Canadá, México, Estados Unidos y Costa Rica), le extendieron el vínculo hasta el 2026 (año en el que se jugará la próxima cita mundialista).

Los panameños no lograron meterse entre los cuatro mejores de CONCACAF ya que se quedaron a cuatro puntos de diferencia de Costa Rica, quién finalmente si fue a Qatar, producto de vencer a Nueva Zelanda en el repechaje. Finalizaron el octogonal final con 21 puntos, disputando 14 juegos, ganando 6, empatando en 3 y perdiendo en 5 ocasiones. Convirtieron 17 goles y recibieron 19, quedando -2 en la diferencia de gol.

Con respecto al ranking FIFA, actualmente se encuentra en el puesto 61°, con 1391.70. Su mejor clasificación, según la web de la Federación, es el puesto 29°, mientras que la peor la ubicación n° 150. Hace diez años llegó a estar en el puesto 38, el peor registro en este periodo lo tuvo en 2019, cuando estuvo en el ranking 81, hasta llegar a la actualidad, donde fue subiendo progresivamente.

Su último mundial fue en Rusia 2018. Integró el grupo G con Bélgica, Inglaterra y Túnez. Su desempeño fue malo, ya que no pudo ganar un partido. Cayó en los 3 partidos, 3-0 frente a los belgas; 6-1 ante los ingleses y cerró su participación con un 2-1 ante Túnez. 

Es oportuno destacar que pese a la floja actuación integró la zona junto a quienes terminarían en 3° y 4° lugar respectivamente (Bélgica e Inglaterra).

Su último partido fue ante Guatemala el pasado 12 de marzo cuando empató 1-1 con goles de Carlos Harvey para los panameños en el minuto 18 y Darwin Lom para los locales en el minuto 85, de penal.