Canadá, la selección "sorpresa" de la Copa América y que busca su revancha contra Argentina
La selección norteamericana se estrenó en el torneo continental contra la "Albiceleste", luego de no haber participado en la edición Centenario de 2016. Su entrenador, el estadounidense Jesse Marsch, se quejó públicamente del ingreso tardío de los jugadores de Scaloni en el debut y parece no "temerle" a la "Scaloneta". La principal figura es Alphonso Davies, del Bayern Múnich.
El rival de Argentina el próximo martes por los cuartos de final de la Copa América es ni más ni menos que Canadá, uno de los tres anfitriones del próximo Mundial 2026 que se realizará de manera conjunta con México y Estados Unidos.
‘The Canucks’ tuvo su bautismo en este torneo continental luego de haber estado ausente en la edición Centenario 2016, con el entrenador estadounidense Jesse Marsch, quién llegó a la competencia con 38 días en el cargo tras suceder al británico John Herdman y el interinato de Mauro Biello.
La era Marsch llegó con dos partidos en su haber: un 0-4 ante Países Bajos y un empate sin goles con el subcampeón del mundo, Francia. Antes de estos dos compromisos previos a la Copa América, de la mano del interino Biello venció a Trinidad y Tobago por 2-0 para garantizar su plaza en el torneo.
Una de las grandes decisiones que tomó el técnico Marsch, que había sucedido en Leeds United a Marcelo Bielsa tras su partida a principios de 2022, fue la definición de los 26 convocados de Canadá para esta Copa América que tiene como figura excluyente a Alphonso Davies, un verdadero ‘tractor’ por la banda izquierda con la experiencia de ser jugador del Bayern Múnich.
Las prácticas pautadas previas al inicio en la competencia las llevaron adelante en el predio de Atlanta United en Marietta, a 25 minutos del centro de la ciudad.
Además de Alphonse Davies, que asumió la capitanía de la selección canadiense, otro de los referentes que tiene este equipo es Stephen Eustáquio, que cedió la cinta al jugador del Bayern, pero que con sus 27 años es referente y viene de una buena temporada en el Porto de Portugal, donde tuvo como compañero a Alan Varela.
Otro de los puntos altos del rival de Argentina en Jonathan David, referente del Lille de Francia en la Ligue 1 y que pese a tener sólo 24 años ya acumula 57 partidos con su selección y 29 goles desde sus inicios.
Otros dos nombres a resaltar con amarillo en la formación es Cyle Larin y Liam Millar, el primero goleador del Mallorca con 29 años y el segundo un mediocampista ofensivo de 24 años que juega en el Preston North End pero que de juvenil fue captado por el Liverpool.
En su historial, Canadá participó de dos Copas del Mundo y en ambas no superó la fase de grupos: en México 1986 perdió los tres partidos que disputó y en Qatar 2022 repitió la misma faena, pero pudo marcar su primer gol mundialista justamente a través de Alphonso Davies.
En la Concacaf Gold Cup (Copa de Oro), Canadá tiene dos títulos obtenidos: en 1985 donde además sacó pasaje al Mundial del año siguiente, con Dale Mitchell como goleador con 4 tantos, y en 2000 cuando logró la coronación invicta y contó con el aporte de cuatro conquistas de Carlo Corazzin.
En la Copa Confederaciones a raíz de su título en 2000 participó en la edición 2001 en Corea y Japón donde empató un partido sin goles ante Brasil, pero luego perdió 3-0 con Japón y 2-0 frente a Camerún para quedar eliminado en el Grupo B.
En cuanto a la actualidad, los ‘Canucks’ les ganaron a Perú (1-0), empataron 1-1 contra Venezuela (victoria en los penales) en los cuartos de final, obtuvieron un 0-0 contra Chile y únicamente perdieron contra Argentina, rival al que se medirán para ver si avanzan a la semifinal o no.
La “Albiceleste”, dirigida por Lionel Scaloni, defiende el título obtenido en la edición de Brasil 2021.