Marcelo Gallardo, flamante DT de Al-Ittihad de Arabia Saudita, se manifestó "muy emocionado y entusiasmado" por su regreso al trabajo, luego de ocho temporadas exitosas en River Plate, en un país y una cultura diferente.

"Estoy muy emocionado y entusiasmado por esta gran oportunidad. Es un desafío descubrir una cultura totalmente diferente. Lo tomó como un crecimiento, no solamente deportivo. Entender cómo culturalmente puedo involucrarme en una estructura de desarrollo. Esto me motivó mucho para venir, fue de las razones principales", señaló Gallardo en su primera entrevista concedida al canal oficial del club saudí.

Gallardo también se refirió a las cualidad de Al-Ittihad, equipo que marcha quinto en la liga saudí a 11 puntos del líder Al-Hilal y que entre sus filas cuenta con el goleador Karim Benzema.

"Es un equipo que viene de ser campeón, con buenos jugadores, de buena calidad. Con trabajo, focalizando los objetivos del club, podamos ir en la búsqueda de grandes logros. La base ya está y eso es importante. Queremos seguir construyendo", indicó el ex volante del seleccionado argentino.

El "Muñeco" destacó que el acuerdo con los directivos del club saudí fue "bastante rápido" y así reactivó sus ganas de volver a trabajar.

"Estuve un año abocado al descanso, después de 8 años y medio en un club tan exigente como es mi querido River Plate, donde nací y he evolucionado desde mi recorrido deportivo hasta mi persona. Después de eso creí oportuno el descanso y evaluar otras posibilidades, pero después de un año sentí ganas de activarme", señaló Gallardo.

El nuevo entrenador de Al-Ittihad apuntó a la "construcción" para cimentar las bases del equipo en busca de logros deportivos: "El éxito, más allá de ganar o perder, está en la construcción de las entidades de los clubes. Conociendo de dónde nací, sabía cuáles eran las posibilidades que teníamos. Hubo una involucración grande de mí hacia el club y del club hacia mí. Eso hizo construir algo sólido, a lo largo del tiempo, y quiero expresar eso acá. Parte del éxito está en la construcción y del trabajo en equipo".

Por último, describió al hincha de Al-Ittihad: "Son muy pasionales y acompañan al equipo. Eso es bueno y ayuda. En los partidos, pero también al jugador. Es un ida y vuelta constante. Esperemos tener esa posibilidad de expresarnos y sea un ida y vuelta constante".

Gallardo hará su debut como DT de Al-Ittihad el próximo viernes cuando visite a Al-Ettifaq por la 14ta. fecha del campeonato saudí de fútbol.