El presidente de San Lorenzo y de la Liga Profesional del Fútbol (LPF), Marcelo Tinelli, criticó duramente a la empresa Disney desde su cuenta de Instagram. “Firman los derechos del fútbol argentino para destruir el fútbol desde sus pantallas y programas”, sentenció.

El dirigente mostró su enojo públicamente y remarcó que la conducta de la empresa se vincula con la creencia de que algunos de los máximos responsables del fútbol argentino “les jugaron en contra” cuando desde AFA y la Liga decidieron romper el contrato de TV que mantenían con Fox Sports, cuya controlante es Disney.

El primer día de 2021, la Asociación de Fútbol Argentino (AFA) y The Walt Disney Company Latin America dejaron atrás los conflictos judiciales y llegaron a un acuerdo para renovar los derechos de televisión de la Primera División del fútbol argentino hasta 2030 a cambio de una suma millonaria.

En el cierre de su posteo, Tinelli fue a fondo: “Si viviera Walt Disney los raja a todos. Escupen para arriba. Es muy obvio, todo vuelve amigos...”.

El mensaje crítico de Marcelo Tinelli contra Disney

Esta visión no es solo de Marcelo Tinelli.  En AFA y en le Liga son muchos los dirigentes que cuestionan no la crítica periodística, sino que se “atente” contra el fútbol argentino. Aseguran que muchas veces son más bien “operaciones de prensa” para bajarle el precio a los dirigentes que forzaron a que la empresa pague más dinero por los derechos de tv. 

El conflicto entre Disney (ESPN y Fox) con la dirigencia del futbol argentino se dio luego de que por amplia mayoría se decidiera romper el contrato por los derechos audiovisuales con Fox Sports. Esa medida se dio cuando las autoridades de Disney no aceptaron mejorar las condiciones de un contrato que era bastante leonino para el fútbol argentino. Primero la empresa reaccionó recurriendo la medida en la Justicia hasta que tuvo que aceptar poner más dinero. La manera fue extender el contrato a cambio de pagar una nueva llave de u$s 45 millones demostrando que efectivamente los clubes no estaban recibiendo el dinero que les correspondía. 

¿Entonces Disney ahora ataca para desquitarse por tener que haber desembolsado más dinero o porque se vienen más reclamos? En la empresa saben que ahora probablemente los clubes empiecen a reclamar que el pago mensual que les hacen no es el que merecen recibir. Es más, muchos dirigentes están en conocimiento de que hay interés muy firme y concreto de un grupo local en desembolsar aún más dinero para quedarse con esos derechos. Ante esta situación, creen, que Disney empezó una campaña para desacreditarlos.

Lerner, en la mira

Es sabido que Diego Lerner, presidente de Walt Disney Company Latinoamérica, no la pasó bien los últimos meses. Por un lado tuvo que pagar una cifra no esperada para retener los partidos y por otro lado no pudo cumplir con su promesa de que el gobierno argentino apruebe la fusión entre ESPN y Fox Sports. Lerner, íntimo de Mauricio Macri, había prometido en Estados Unidos que antes de que el expresidente dejara el poder Ejecutivo, iba a tener luz verde a la operación. Eso no sólo no ocurrió sino que el año pasado un dictamen Comisión Nacional de Defensa de la Competición (CNDC) recomendó a la Secretaría de Comercio Interior anular la fusión por la "potencialidad de restringir o distorsionar la competencia del mercado". 

El lobby de Lerner no funcionó. La decisión final se dilata, inclusive en momentos que arrecian los trascendidos sobre la eventual salida de la secretaria de comercio Interior Paula Español. Sin embargo, todo indica que el propio Alberto Fernández no está de acuerdo con dar el visto bueno y pide que haya desinversión. ¿Cuál sería la desinversión? Por un lado “matar la marca Fox Sports”, algo que tenuemente viene haciendo Disney, pero también desprenderse de algunos derechos. De hecho la resolución de Defensa de la Competencia apunta precisamente a evitar la posición dominante sobre derechos de tv.

Cuando Lerner se enteró que se iba a quedar sin los derechos del fútbol argentino, el panorama se complicó. Es que en la cabeza de ESPN siempre estuvo la idea de ceder algunos partidos a la TV Pública como moneda de cambio para aprobar la operación, idea que no es para nada compartida en el Gobierno. De hecho, desde el Ejecutivo quieren y negocian para que la Tv Pública pueda trasmitir algunos partidos independientemente de la decisión sobre la fusión. En ese momento Lerner, junto al manager de Media Networks regional Guillermo Tabanera, tomó una decisión drástica: “pintar de negro” la pantalla de ESPN y convertirla en una barricada desde donde se lanzaron diferentes misiles hacia la dirigencia del fútbol argentino. Para eso contó con la ayuda de algunos hombres experimentados en “guerras mediáticas” y de estrecho vínculo con el macrismo. Esto le valió la crítica de miles de televidentes y de periodistas históricos del canal que vieron cómo una pantalla tan ponderada pasaba a ser un “teatro de operaciones”, según definen algunos empleados.

Indignados, algunos periodistas empezaron a dejar trascender a los hombres del fútbol que el pedido desde la gerencia era “apuntarle al fútbol argentino y a sus dirigentes”. Los silencios que suelen hacer muchos prestigiosos panelistas ante ciertos comentarios direccionados son la muestra de que hay quienes no quieren ser parte del operativo.

Mientras crece la tensión con los dirigentes, puertas adentro de los estudios de Pilar la situación también es nebulosa. Es sabido que ESPN tiene en análisis una fuerte reestructuración. Ya lo hizo en el arranque de la fusión, dejando fuera muchos periodistas que estaban en Fox Sports. Se espera que ahora el recorte sea aún mayor. “Hoy parece que muchos hacen fuerza para ser el mejor empleado y decir cualquier barbaridad. Hoy pegar, significa que desde arriba te feliciten”, dice tanto resignado, un prestigioso comunicador con años en el canal que duda sobre su continuidad.