El año de Independiente: la transición de Carlos Tévez a Julio Vaccari, el cimbronazo del "Yate-Gate" y el ansiado boleto internacional para 2025
El “Rojo” de Avellaneda le pone fin a una temporada irregular, donde estuvo lejos de brillar en los certámenes locales y protagonizó un escándalo fuera del terreno, pero logró sacar cupo continental para el 2025.
Tras igualar sin goles ante Boca en La Bombonera, Independiente le bajó la persiana a un año lleno de irregularidades, con escándalos por parte de su plantel, y donde dos entrenadores pasaron por el banco para cerrar un año con clasificación a la Copa Sudamericana.
Sin títulos bajo el brazo por sexto año consecutivo, el “Rojo” completó una temporada en la que solo disputó certámenes locales, quedando eliminado en 4tos. de Final de la Copa Argentina, fuera de playoffs en la Copa de la Liga, y séptimo en la Liga Profesional.
Independiente culminó 8º en la tabla anual de posiciones, donde cosechó 63 puntos tras 15 victorias, 18 empates y 8 caídas, donde anotó 39 goles y recibió 27, con una diferencia a favor con +12 y con una efectividad del 51%.
El Independiente de Tévez y la figura repetida en la Copa de la Liga
Independiente comenzó el año con su segundo semestre bajo el comando de Carlos Tévez como entrenador principal, con quien terminó el 2023 salvándose en la pelea por la permanencia y fuera de los play-offs de la Copa de la Liga por poco.
Tras un mercado de pases de verano en el que llegaron piezas como Gabriel Ávalos, Ignacio Maestro Puch, Álex Luna, Adrián Sporle, Jhonny Quiñonez y Gabriel Neves, el “Rojo” afrontó la Copa de la Liga en el primer semestre como gran objetivo.
Sin embargo, el rendimiento de Independiente osciló todo el semestre y los resultados no acompañaron, en medio de un año en que jamás pudo hilvanar tres victorias en fila. Las derrotas ante Racing en el Libertadores de América en febrero y ante el recién ascendido Deportivo Riestra en marzo, resonaron fuerte en las críticas hacia un Independiente que no avanzaba conforme pasaban las semanas seguía en competencia, pero sin dar el salto.
Nunca bajó del sexto puesto de la Zona A del torneo, pero terminó su campaña en esa colocación con 23 puntos a solo dos de la clasificación, quedando por segundo torneo seguido eliminado en la última jornada ante Talleres de Córdoba.
En el mes de mayo, y pese a eliminar en Copa Argentina a Juventud Unida de San Luis, la derrota 3 a 1 ante la “T” como local en la primer fecha de la Liga Profesional aceleró la salida de Carlos Tévez tras el 0-0 de la segunda jornada ante Platense. El “Apache”, quien tiempo después, completó un semestre con 18 partidos, donde ganó 8, empató 6 y perdió 4 para un 55% de efectividad.
La llegada de Julio Vaccari, con otro irregular Independiente
Tras la salida de Carlitos, Hugo Tocalli tomó el mando del primer equipo, hasta la llegada de Julio Vaccari post Copa América. El ex DT de Vélez Sarsfield y de Defensa y Justicia, con los pergaminos del manejo de jóvenes jugadores e ideas ofensivas, entusiasmó más de lo que terminó explayando en cancha.
En el mercado de pases invernal encontró futbolistas esenciales para el semestre como Kévin Lomónaco, Federico Vera o Santiago Montiel, pero tuvo dolores de cabeza con otros como Marco Pellegrino, quien llegó desde el Milan pero protagonizó problemas de disciplina y participó del “Yate-Gate”, la gran novela del año del "Rojo".
Desde el debut por derrota 3-1 en el mes de julio, Vaccari no pudo cambiar el rumbo irregular de Independiente, que si bien perdió poco (solo cayó cuatro veces bajo su mandato), empató mucho (10 oportunidades, con siete 0-0, entre ellos, todos los clásicos con River, San Lorenzo, Racing y Boca).
En noviembre superó 3-0 a Unión y sumó apenas su tercer triunfo con tres goles de distancia a favor en la temporada, tras la victoria por el mismo marcador a Deportivo Laferrere y a Godoy Cruz por Copa Argentina.
Justamente en Copa Argentina Independiente encontró su mayor aspiración. La seducción de un título y boleto internacional, y el formato más accesible para su presente, alimentó las expectativas del “Rojo”. Superó a Laferrere, Juventud Unida en mayo, y Godoy Cruz en octubre, antes de caer ante Vélez Sarsfield por 1-0 en los 4tos. de Final del torneo.
La eliminación truncó el camino copero por la vía del mano a mano, por la que Independiente doblegó su atención en la recta final de la Liga Profesional, y sobre todo en la tabla anual. Allí logró afirmarse en puestos de Copa Sudamericana, y pese a soñar con una lejana clasificación a la Libertadores, cumplió el objetivo trazado con su lugar en el segundo torneo continental para 2025.
Los escándalos del plantel: del “Yate-Gate” a la figura de Marcone
En un año donde Independiente tuvo que batallar contra las inhibiciones y donde encaminó las resoluciones de las últimas 3 de las 17 que tuvo en su contra a la par que informó un “equilibrio económico y financiero”, la entidad presidida por Néstor Grindetti se enfrentó a otros conflictos que involucraron a su plantel profesional.
A mediados de octubre, y luego de una victoria ante Lanús en La Fortaleza, Diego Tarzia y Marco Pellegrino fueron sancionados durante casi un mes por Julio Vaccari tras romper las reglas de convivencia. Los actos de indisciplina se produjeron luego de protagonizar una fiesta en un yate el fin de semana del 18 del mes mencionado.
Sin embargo, el escándalo no terminó allí, ya que pronto se viralizaron imágenes de varios miembros más del plantel (entre ellos Felipe Loyola, Santiago Toloza, Lomónaco, y Maestro Puch) involucrados en lo que se divulgó como el “Yate-Gate” y tomó el protagonismo del mundo Independiente por varias semanas.
Lamentablemente para el “Rojo” los problemas de sus jugadores no terminaron ahí, ya que el capitán Iván Marcone fue el foco de otro escándalo. El 28 de noviembre, el mediocampista fue denunciado por golpear y amenazar a un socio del club, tras seguirlo hasta su hogar luego de que éste lo hostigara durante semanas.
El club decidió no sancionar a Marcone, pero el futuro de quien en algún momento confesó su deseo de ser presidente del club, se tiñó de incertidumbre.
Tras un convulsionado 2024, Independiente intentará sostener un rumbo y volver a competir, más en su regreso a la Copa Sudamericana y la posibilidad de pelear tres frentes.