Lionel Messi fue elegido como el mejor jugador de las 86 temporadas de la Liga de España, según un estudio elaborado por el Centro de Investigaciones de Historia y Estadística del Fútbol Español (CIHEFE).

El estudio, basado en una serie de coeficientes a partir de los minutos disputados por los jugadores en cada temporada, los goles marcados en jugada, de penalti o en propia puerta, así como las expulsiones, fue elaborado por el investigador José Antonio Ortega.

El informe indica que el argentino se quedó con el primer puesto por varios motivos, entre ellos, el de ser el máximo goleador de la competición ya que acumula 349 tantos. El atacante del Barcelona, acumula 545 puntos en su clasificación por delante de Raúl (528), César (524), Zarra (493) y Quini (488), a los que siguen para completar la lista de los diez mejores Juan Arza (481), Alfredo di Stéfano (481), Paco Gento (467), Carlos Alonso "Santillana" (464) y Guillermo Gorostiza (454).

Ortega señala en su informe que Messi posee entre sus cualidades la "técnica, ambición, talento y habilidad" que le han convertido en "uno de los jugadores más valiosos de todos los tiempos", además de destacar por su "manejo de balón, capacidad de desborde, avance en carrera y cambio de ritmo" junto a su disparo y su desmarque.

En la tabla elaborada por Ortega el segundo clasificado de los jugadores todavía en actividad es el portugués del Real Madrid Cristiano Ronaldo, situado en la decimoséptima posición con 415 puntos y segundo máximo goleador de la historia del campeonato con 285 tantos.